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Livello C1

Moglie e buoi dei paesi tuoi è un famoso proverbio italiano. Cosa vuol dire? Che è meglio sposarsi con una persona, o acquistare cose, del tuo paese. Ma sarà vero?

Viviamo in un mondo in cui la xenofobia e la paura dell’altro diventano sempre più radicali, basta aprire un giornale per capirlo. Alcuni mesi fa, proprio a Firenze, un assassino ha ucciso in mezzo ad un mercato svariate persone solo perché non erano italiane. Recentemente, in Francia, un’altra strage per motivi etnici e religiosi.

Ho già parlato della errata ipotesi che la xenofobia sia connaturata negli esseri umani in quanto necessaria per la difesa del territorio nel mio articolo “xenofobi per natura?”.

In questo articolo, vorrei parlare di un’altra teoria, spesso usata da gruppi estremisti, per giustificare sentimenti xenofobi.

Questa teoria, suppone che l’etnocentrismo sia un istinto utile a dare un vantaggio selettivo nella competizione per la trasmissione dei propri geni. In comunità ristrette (che sono state le forme tipiche della socialità umana per gran parte della sua storia), favorire individui simili a se significava, statisticamente parlando, favorire individui con cui era possibile avere una parte di geni in comune; era perciò un modo indiretto per avere maggiori possibilità di tramandare una parte dei propri geni. Nelle moderne società, nonostante questa modalità di scelta abbia perso ogni significato, può comunque essere rimasta sotto forma di istinto atavico. Le forme di pregiudizio e l’aggressività verso l’ “altro” possono quindi trovare una spiegazione nel fatto che ogni individuo, inconsciamente, possa percepire sentimenti di ostilità verso persone fenotipicamente diverse da lui. La logica di tale ragionamento è però in contrasto con i problemi derivanti dall’imbreeding e, se portata fino al suo significato limite, porterebbe all’unione tra individui il più possibile simili tra loro e quindi potenzialmente consanguinei.

E’ ormai ampiamente dimostrato che, al contrario, la lontananza genetica dei genitori limita il rischio di malattie genetiche nei figli. Questo perché, nel DNA umano, possono esserci dei geni dannosi che si manifestano solo quando sono presenti in entrambi i genitori. Se i genitori provengono da popolazioni molto lontane, il rischio di trovare gli stessi geni dannosi nel loro DNA è praticamente nullo. Un esempio contrario è il fenomeno, in passato reale, dello “scemo del villaggio”. In una comunità ristretta, dove i matrimoni avvenivano tra membri di un piccolo gruppo, era più facile incorrere in malattie genetiche in quanto era più facile trovare lo stesso gene dannoso in entrambi i genitori. Tale criterio di scelta, “moglie dei paesi tuoi”, perciò, non è un vantaggio, bensì un enorme svantaggio selettivo.

L’odio per persone fisicamente diverse da noi quindi, non è un istinto primordiale che non può essere cancellato. E’ appreso, tramandato attraverso la cultura, il pregiudizio e l’ignoranza.

Ecco cosa scrive Chiarelli, antropologo dell’università di Firenze di fama mondiale, a tal proposito:

“D’altra parte i bambini, nella loro interazione sociale non riconoscono nel colore della pelle o in altre caratteristiche fisiche barriere antitetiche nel rapporto ludico. Il colore della pelle o quello dei capelli o la forma degli occhi poi non costituiscono barriera nell’apprezzamento e nella scelta sessuale, anzi l’eteromorfia e non l’omomorfia per questi caratteri è di norma preferita nella ricerca del partner [...] Il razzismo pertanto, nell’accezione che viene normalmente utilizzata, è un fatto prettamente culturale [...].

I nostri figli, quindi, non discriminano tra persone fisicamente diverse (ma poi, cosa vuol dire “diverse”. Ad esempio, è più diverso da noi un norvegese o un marocchino?). Siamo noi ad insegnarglielo, a trasmettere i nostri pregiudizi, le nostre paure e, a volte, il nostro odio.